L’ancien international sénégalais, Pape Fall, est revenu sur les deux matchs dirigés par Pape Thiaw en tant que sélectionneur intérimaire des « Lions ». L’ancien joueur de l’Olympique de Marseille estime qu’il est difficile de juger Thiaw sur ces deux rencontres, malgré des « choix très discutables ».
« La mission de Pape Thiaw était de remporter ces deux matchs, et il l’a accomplie, bien qu’il reste des aspects à perfectionner. Si l’on se retrouve à célébrer difficilement une victoire contre le Malawi, il y a matière à s’interroger, car les objectifs ne sont pas les mêmes », a commenté Pape Fall. Il poursuit : « Sur ces deux matchs, Pape Thiaw a fait des choix très discutables. On ne peut pas affronter une équipe classée 133e au monde, réduite à 10 joueurs, et mener seulement 1-0 à la mi-temps. Il y a eu un sursaut d’orgueil en seconde période, ce qui nous a permis de marquer trois buts », a souligné l’ancien défenseur de Marseille.
Pape Fall, également formateur, reconnaît néanmoins qu’il est difficile de juger Pape Thiaw sur ces deux rencontres face au Malawi : « Tout ce qu’on peut dire, c’est qu’il était sur le banc, a aligné des jeunes et a remporté ces deux matchs. Mais notre niveau de jeu ne doit pas se calquer sur des équipes comme le Malawi. Notre esprit doit être tourné vers des nations plus fortes, comme le Maroc, l’Algérie ou le Cameroun. Nous manquons de vitesse et de percussion, surtout sur les ailes. Sadio Mané joue désormais avec beaucoup d’expérience, mais nous devons réfléchir à la manière d’aborder les matchs face à des blocs bas, car cela reste un problème pour nous. En première mi-temps, nous avons eu la possession, mais elle était stérile », a-t-il ajouté.
Pour son deuxième match, Pape Thiaw a effectué cinq changements par rapport à l’équipe victorieuse face au Malawi lors de la première rencontre. Seny Dieng a gardé les cages, tandis que Kalidou Koulibaly et Moussa Niakhaté ont de nouveau formé la charnière centrale. Des changements ont été opérés sur les côtés : El Hadji Malick Diouf a remplacé Ismail Jakobs, blessé, alors que Formose Mendy a conservé sa place à droite. Au milieu, le duo Lamine Camara-Pape Guèye a été remplacé par Habib Diarra et Idrissa Gana Guèye, avec Pape Matar Sarr positionné juste devant eux. En attaque, Boulaye Dia a pris la place d’Ismaïla Sarr.
« Je pense que l’on aurait pu reconduire le même onze, excepté Ismaïl Jakobs qui était forfait, surtout au début du match, d’autant plus qu’Iliman Ndiaye, blessé, a quand même pu jouer. Quand on affronte un bloc bas, cela pose problème si l’on n’a pas de joueurs capables d’éliminer leurs adversaires. C’est le problème que nous avons rencontré face à cette équipe du Malawi. La situation a changé quand Iliman Ndiaye est entré en jeu, grâce à sa capacité à dribbler et à faire des différences individuelles. La patte gauche de Pape Guèye a aussi apporté de la verticalité sur les côtés. On savait que ce match se débloquerait grâce à des actions individuelles », a conclu Pape Fall.
L’OBS
Pape Thiaw a pourtant bien débuté son intérim à la tête de l’équipe nationale, après le départ d’Aliou Cissé, avec une victoire nette contre le Malawi. L’ancien attaquant des « Lions » a su guider son équipe lors de la double confrontation comptant pour les 3e et 4e journées des éliminatoires de la Coupe d’Afrique des nations (CAN) 2025, prévue au Maroc. En maîtrisant les changements et en imposant une certaine discipline dans le jeu, le technicien semble avoir laissé une impression positive pour l’avenir. Cependant, les supporters sénégalais s’attendaient à des matchs de référence, surtout face à un adversaire considéré comme un « petit poucet », et sont restés sur leur faim. La seule véritable satisfaction de ces deux rencontres est la qualification de l’équipe nationale pour la prochaine édition de la CAN.
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